空氣污染對大腦白質的傷害與失智風險的關聯

資料來源:空汙傷大腦白質 增失智風險

 空氣汙染除了與肺癌密切相關外，近年研究更發現可能影響大腦健康，甚至增加失智風險。陽明交大針對台灣社區流行病學研究發現，改善空氣品質與老年人注意力提升及大腦白質完整性密切相關，替空氣汙染與腦部健康之間的潛在機制提供重要線索。研究成果已刊登國際期刊《Environment International》。

 研究團隊分析居住在偏鄉與都會社區中412位60歲以上的健康老年人，利用空間模型估算居住社區周邊10年間的空汙數據，並讓他們參與認知功能測試與磁振造影檢查，分析腦部結構變化。

 研究團隊發現，細懸浮微粒與二氧化氮濃度減少，與老年人的注意力提升呈正相關。磁振造影也顯示，汙染物濃度下降，與多個掌管注意力與記憶力的大腦白質區域完整性密切相關。

主持研究的陽明交大公共衛生研究所副教授莊宜芳表示，空汙長期被視為認知功能障礙的重要風險因子，但關於空氣汙染如何影響大腦結構的研究依然有限，這次研究填補了這一科學空白。

 莊宜芳表示，大腦老化的速度受到基因、生活習慣和環境因子的共同影響。其中基因是先天無法改變，但生活習慣和環境因子卻是可以調整的。透過改善空氣品質，能促進老年人的腦部健康與認知功能。

 陽明交大環境與職業衛生研究所副教授潘文驥說明，因過往研究歐美研究多半著重空氣汙染對於心血管疾病、肺癌等常見疾病之探討，少有研究探討空汙對於腦部之影響，更遑論特別針對亞洲人種進行研究。

 潘文驥特別提到，本研究受惠於成大測量與空間資訊學系吳治達教授團隊加入，負責受試者其過往10年空氣汙染物質之推估，能有此重要發現，功不可沒。

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