資料來源: PM2.5安全標準不安全 研究：低濃度也會增加心血管疾病風險 | 環境資訊中心
美國、英國及歐盟規範標示「安全」的空氣品質，到頭來可能對人體還是有害。近期有研究指出，空氣中可能存在的細懸浮微粒（PM2.5），其實並沒有所謂的安全量可言，而這也意味著即便是最低量的暴露，也可能會增加罹患肺部及相關心血管疾病的風險。
空污將增加罹患7種心血管疾病風險
根據「全球疾病負擔」（GBD）統計指出，PM2.5的暴露，預估已經占全球死亡的7.6％。日前，美國哈佛陳曾熙公共衛生學院（Harvard T.H. Chan School of Public Health）針對2000年至2016年、約6000萬65歲以上的美國民眾進行分析，發現分析的對象即便是暴露在一般正常PM2.5濃度下，也可能會增加他們罹患心血管疾病導致住院的風險。
據研究，吸入PM2.5可能造成的心血管疾病，主要有分為：缺血性心臟病、心臟衰竭、心肌症、心律不整、腹主動脈瘤以及腦血管疾病。暴露在PM2.5下長達約3年時間，除心肌症等心臟疾病外，更可能大幅增加缺血性心臟病、心臟衰竭、心律不整與的風險。
若高齡者長期暴露於7至8微克／立方公尺的PM2.5環境下，平均每年因心血管問題住院的比率將成長3.04％。相較起來，如果高齡者是生活在PM2.5低於世界衛生組織（WHO）指南規定濃度低於5微克／立方公尺的環境，則平均每年因心血管疾病而入院治療的機率，將下降至2.59％。
無論PM2.5量有多少，對人體就是有害
依據相關預測，研究團隊計算出如果能夠將空氣中的PM2.5濃度，從原本的7到8微克／立方公尺淨化至低於5微克／立方公尺，即可降低整體上述心血管疾病住院的機率至15％。不過該團隊認為，站在保護民眾心血管健康的立場，其實沒有所謂安全的PM2.5暴露閾值。
與一般民眾相比，受空氣品質不佳及空氣污染影響最嚴重的族群，普遍是教育程度較低、缺乏近用相關醫療資源及整體資源缺乏社區的民眾。哈佛公衛學院環境流行病學教授史瓦茲（Joel Schwartz）表示：「需要採取更強硬的手段來改善空氣品質，進而減輕民眾罹患心血管疾病為社會、醫療領域帶來的負擔。」
同時，史瓦茲也強調，美國國家環境保護局（EPA）更新的PM2.5標準「根本無法有效保護大家的健康。」
「我們已經可以開始看到許多空氣污染造成的危害，受衝擊的不只有高齡者和小孩而已，而是世界上的每一個人。從慢性阻塞性肺病（COPD）到氣喘就可以看出它的影響。而且，即使空氣污染程度低，對人體也會產生負面危害。」該研究論文共同作者、波士頓大學公衛系環境科學家韋倫紐斯（Gregory Wellenius）說。
