文章出處:三采文化《空汙世代的肺部養護全書》

空汙會導致難以預防的呼吸疾病，近年台灣在霧霾跟PM2.5的威脅之下，過敏性鼻炎、支氣管炎、氣喘的比例愈來愈高，對身體發育尚未完全的兒童來說，更是致命的危機。

18年10月29日，WHO發布《空氣汙染與兒童健康：清潔空氣是良策》報告指出：全球15歲以下的兒童高達93%（即18億兒童）每天呼吸嚴重汙染的空氣，估計2016年，有60萬名兒童因空汙引起的急性下呼吸道感染而致命，主要是環境與家庭空氣汙染的結果。

相對於成人，兒童更容易受到空汙威脅，因為兒童呼吸速度是成人的二倍，這表示每單位體重會吸入更多的有害空氣、兒童的身高更接近汽機車排放汙染物，同時他們的呼吸道結構狹小也使發炎反應損傷更明顯；此外，兒童的腦、肺、免疫系統未發育完全，呼吸道也更容易受影響。

關於空汙對兒童健康的影響，目前已知的重點包括：

．孕婦吸入有害空氣會阻礙胎兒大腦發育，空汙（尤其是PM2.5）會造成早產、出生體重過輕，增加新生兒死亡率或未來心血管疾病風險。

．出生後一千天是嬰兒腦部發育關鍵期，空氣中的懸浮微粒可能侵入大腦，影響神經發展。

．全球每年有九十二萬名五歲以下兒童感染肺炎致命，其中五十四萬因呼吸道疾病死亡則肇因於空氣汙染。

．PM2.5、PM10以及二氧化氮是影響兒童肺功能最大的關鍵，位居在嚴重空汙環境的兒童，類似吸二手菸的後果；即使空汙暴露濃度較低，也會影響兒童的肺功能。而長期的空氣品質改善對兒童的肺部功能成長帶來明顯的進步。

．近十分之一的五歲以下兒童死亡與空氣汙染有關。

兒童氣喘不可輕忽

環境中空汙值愈高，急性下呼吸道疾病，包括：過敏性鼻炎、支氣管炎、氣喘就醫頻率會愈高，免疫力正常的人也容易產生呼吸系統疾病，更何況是免疫力弱的呼吸道過敏病人，對他們可能造成更大傷害，尤其是老人、兒童等易感體質者，更為明顯。

在所有呼吸道疾病中，最值得注意的是氣喘，尤其是兒童氣喘。

氣喘是免疫反應引發的慢性呼吸道發炎，造成呼吸道過度反應，患者對過敏原（像是塵蟎、黴菌、蟑螂）或外在的刺激（例如天氣變化、空氣汙染）比一般人反應強烈。

四大症狀：胸悶、呼吸困難、咳嗽、喘鳴呼吸聲，同時存在二種以上。

症狀隨時間變化，常在夜間、清晨惡化。病情嚴重度會反覆變動，一段時間沒事，過陣子又突然發作。症狀惡化通常與接觸過敏原、氣溫變化、呼吸道感染等刺激因素有關。
檢查方法：除了典型症狀及病程變化，通常需要配合肺功能檢查，有時要比較不同時間、季節等不同條件下，二次以上的檢驗結果。