資料來源:聯合國兒童基金會：空汙危害嬰幼兒智力發展 – BabyHome親子討論區
空氣汙染對人體健康的危害到底有多大？聯合國兒童基金會（UNICEF）於今年12月初首度發表「空氣危害（Danger in the air）」調查報告書，其中就明白指出，空汙將是本世紀威脅孩童健康的致命殺手。
聯合國兒童基金會執行長雷克（Anthony Lake）說：「空氣汙染不只會妨礙嬰幼兒肺部的發育，也將對腦部產生永久性的損害，也等於是抹煞了他們的未來。」
空氣汙染對人體的危害是全面的，毒性極強的磁鐵礦微粒從鼻孔吸入後，會隨著血液循環流向全身，對孕婦來說，吸入有害的空氣不只會導致神經退化等疾病，甚至連胎兒都會受到影響；越來越多的調查顯示，空氣中的懸浮粒子將阻礙新生兒的大腦發育，進而影響孩子的智力。
每年92萬幼兒肺炎死亡 空汙脫不了關係
聯合國兒童基金會政策專家芮斯（Nicholas Rees）更明白指出，嬰幼兒的腦部發育關鍵期約莫是在出生後的1千天內，此時嬰幼兒的神經系統正以飛快的速度建立起牢靠的連結基礎，以便讓他們長大後能隨心所欲的發揮身體各方面的機能；然而，空氣中的細微懸浮粒由於體積過小而難以被人體排出，因此一旦進入孩子的身體後，就會入侵腦血管壁，引發腦神經炎，阻礙孩子的神經發展，導致日後在口語表達能力、智商與記憶力上的嚴重不足，學習能力與潛能更是難以發揮。
調查報告指出，像是汽機車等交通排放燃煤產生的二氧化氮（NO2）、氮氧化物（NOx）和細顆粒物質（PM2.5）排氣源都會帶來嚴重的空氣汙染，使得全球每年有將近92萬名5歲以下孩童因感染肺炎而死亡，同時也造成孩童罹患氣喘、肺炎哮喘、支氣管炎等呼吸道感染疾病的情況高居不下，這迫使許多孩童必須放棄學業就醫在家，嚴重威脅人們的生存發展。
聯合國兒童基金會同時也指出，全球有高達1700萬名嬰兒所居住的地方，其戶外空氣汙染指數遠遠超過世界衛生組織（WHO）建議量的6倍以上，這些嬰兒光是呼吸就有可能讓生命遭受威脅，而當中更有超過1200萬名嬰兒居住於南亞如印度等地，這些孩童出生在偏遠、資源缺乏的貧困地區，同時也缺乏乾淨的水源，周遭更充斥著感染疾病，不僅從小就暴露在充滿危險的環境當中，長大後可能又會因為年幼時的空氣汙染導致大腦的發育受損，一輩子都將陷入無法翻身的惡性循環中。
倫敦研究：空汙影響胎兒體重過輕
英國帝國大學公共衛生研究中心最新的一份數據更進一步發現，在空氣污染源（特別是PM2.5）含量較高的倫敦，嬰兒體重少於2500克的比例較往年增加2到6個百分比，預計一出生就體重過輕的比例更會提高1到3個百分比，空氣汙染造成胎兒體重下降，將導致胎兒在出生後幾個月內的死亡率大大提升，或終其一生都必須與心血管方面的疾病搏鬥。
聯合國兒童基金會呼籲世界各國領導人必須立刻採取行動，若再不改善空氣品質，人類未來勢必將面對一場規模更大、同時又殺人於無形的空前浩劫。
報告中提出了「4個緊急步驟」，呼籲各國領導人重視：
1.減少石化燃料的使用、發展再生能源，為減少空氣汙染付出更多努力。
2.增加兒童醫療設施，尤其針對鄉村地區在呼吸道的疾病上提供深入的診療篩檢
3.禁止在學校及兒童娛樂場所附近，興建排放汙染物質的工廠及垃圾處理設施，並改善家用燃煤設備。
4.監測室內空氣品質。
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