資料來源: 空气污染会导致新生儿神经管缺陷-【维普期刊官网】- 中文期刊服务平台
脊椎破洞—認識脊柱裂 – 中國醫藥大學兒童醫院 – www.cmuch.org.tw
美国一项最新研究发现,女性在孕早期暴露于高浓度的受污染空气可引发新生儿神经管缺陷.(Am J Epidemiol.2013年5月在线版)研究人员分析了1997年和2006年间的806名母亲所处的环境数据,她们的婴儿/胎儿患有先天性异常,包括神经管畸形(无脑畸形和脊柱裂)
脊柱裂(spinal bifida或spinal dysraphism)是一先天性疾病，顧名思義，患有此疾病的兒童其脊椎骨會有一節或多節的背部缺口，好似裂開或破洞般。其成因為胚胎發育第三周時原本會發育為腦與脊髓的神經管閉合出現異常，導致胎兒背部皮膚、肌肉、脊椎、脊髓膜及神經發展出現狀況，最後病童的背部會出現各種型態不同的病徵。根據調查，脊柱裂於北美發生率高達5-10%。
造成脊柱裂的原因有很多種：
- 多基因的遺傳：第一胎是脊柱裂，第二胎又是脊柱裂的發生率更高
- 媽媽過度肥胖
- 懷孕時服用抗癲癇藥物
- 懷孕過程缺乏葉酸
