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交通廢氣、刀耕火種農業和燃木壁爐所產生的空氣污染，竟能影響尚未出世的嬰兒！一份發表於《環境國際》期刊的研究指出，每年全球有270萬例早產和戶外空氣污染有關，佔總數18%，其中又以中國、印度、中東和西非的懷孕婦女，最容易因空污而早產。
早產的危險性很高，當孕婦提早於37週前生產，孩子於嬰兒期死亡或是發生學習障礙、聽力與視力問題的可能性都會提高。
PM2.5影響早產 孕婦無可避免
根據過去歐美為主的研究，空氣中PM2.5的濃度是影響早產比例的因素之一。在最新的研究中，研究人員比對2010年空氣品質和來自183個國家的健康資料，以瞭解空污與早產之間關係是否全球皆然。
結果發現，中國、印度、中東和西非的懷孕婦女最容易因空污而早產。
研究作者之一、斯德哥爾摩環境研究所政策主任奎萊恩斯迪納（Johan Kuylenstierna）說，既然孕婦無法避免呼吸髒空氣，改善這個問題必須針對源頭。
「我們正試著協助某些國家發展減少空污的策略。每個地區都有各自不同的污染源。」奎萊恩斯迪納說。
許多改善空污問題的政策都同時具備減少溫室氣體排放的效果。例如，以乾淨運輸取代老舊柴油車輛，或是將農業廢棄物回歸土地而不焚燒。
川普取消氣候與健康高峰會 高爾力挺才辦成
本月16日剛結束的美國亞特蘭大氣候與健康高峰會正是在探討氣候變遷、空氣污染和健康之間的關係。
不過，這場高峰會在川普上任後，悄悄地被疾病管制預防中心（CDC）給取消了，在前副總統高爾力挺之下才如期舉行。
哈佛全球健康研究所和美國公衛協會支持高峰會繼續舉辦，不應因為新政權與環境為敵而退縮。
上週發表於《環境健康視角》（Environmental Health Perspectives）期刊的一篇評論指出，燃燒化石燃料對兒童健康傷害尤其大。
「科學研究結果明確顯示，減少對化石燃料的依賴對全球兒童健康和經濟都有顯著、立即且長遠的益處。」評論作者哥倫比亞大學教授派瑞拉（Frederica Perera）說，「因此，站在道德的立場，必須發展以兒童為出發點的能源與氣候政策，保護這脆弱的族群。」