文章來源:吸有毒空氣長大 聯合國：每七名兒童就有一名受害 | 環境資訊中心
聯合國兒童基金會（UNICEF）發表報告指出，全世界有3億兒童每天呼吸著比國際標準還毒六到七倍的戶外空氣，等於每七個兒童就有一個，許多兒童甚至因此死亡。
這份「為孩子淨化空氣」報告首次用衛星影像顯示有多少兒童生活在超標的戶外空氣污染之中。此外，兒童也因為肺部、腦部和免疫系統還在發育，呼吸道更容易被污染物滲透，比成人更容易受到室內外空氣污染的危害。聯合國兒童基金會選在摩洛哥聯合國年度氣候變遷大會的前一週發表這份報告，希望藉此呼籲全球領袖一同採取行動，改善空氣污染。
世界衛生組織表示，空氣污染每年導致700萬人死亡，佔全世界總死亡人口的12%。空氣污染不但致命，也會加速地球暖化。「空氣污染是每年60萬名五歲以下兒童死亡的主因，每天威脅著數百萬人的生活和未來。污染物不只傷害兒童發育中的肺，甚至跨過血腦屏障，對發育中的腦部造成永久性傷害，連帶影響他們往後的人生。」聯合國兒童基金會執行主任雷克（Anthony Lake）說。
從衛星影像可看出，約有20億兒童生活在戶外空氣污染超過WHO空氣品質最低標準的環境中，污染源包括車輛排放、化石燃料燃燒、垃圾焚燒等。其中生活在南亞的兒童數量最多，約6億2000萬人，緊接著是非洲，5億2000萬人。東亞和太平洋地區則有4億5000萬人。
研究也檢視室內空氣污染的影響，包括燃燒煤炭與木材煮食取暖。受室內空氣污染影響最深的是低收入、偏遠地區的兒童。室內外空氣污染直接和肺炎等呼吸道疾病有關，每十位五歲以下兒童，就有一位因呼吸道疾病而死亡，是兒童死亡最主要的危險因子之一。
聯合國兒童基金會指出，兒童比成人更容易受到室內外空氣污染的危害，因為兒童的肺部、腦部和免疫系統都還在發育，呼吸道更容易被污染物滲透。年幼兒童的呼吸頻率比成人快，每單位體重吸入的空氣也比成人多；健康狀況普遍不佳、缺乏醫療資源的弱勢族群也最容易受空污相關疾病影響。
聯合國兒童基金會呼籲全球領袖採取四個行動改善空氣污染：
- 減少燃燒化石燃料，投資改善能源效率和乾淨能源
- 增加兒童醫療資源、改善兒童對空氣污染的適應能力和從空污疾病復原的能力
- 盡可能減少兒童接觸空氣污染的機會。工廠等污染源不應位在學校和遊戲區域附近。改善廢 棄物管理可以減少社區內焚燒垃圾量。乾淨的爐灶可改善家庭中的空氣品質。
- 監控空氣污染，幫助兒童、青少年、家庭和社群減少接觸空污的機會，提倡各種淨化空氣的行動。