資料來源: https://www.healthaffairs.org/doi/full/10.1377/hlthaff.2011.0077

 https://www.epa.gov/iaq-schools/evidence-scientific-literature-about-improved-academic-performance

http://econweb.umd.edu/~ham/test%20scores%20submit.pdf

一項在美國密西根州針對3,660所公立小學到高中的研究(註1)發現，暴露於空氣污染中的孩子，在認知功能測試中表現較差，智商也較一般孩子低。此外，暴露於高濃度二氧化氮（NO2）的學生，在工作記憶和大肌肉動作的表現都明顯較差。

在美國環境保護署（EPA, Environmental Protection Agency）網站公布的一份研究（註2）指出，學校的物理環境可能影響學生的成績表現，其中就包括空氣品質問題。根據統計，學童請病假的第一大原因便是感染和哮喘，其可能源於生物污染物所引起的過敏性疾病、灰塵中的微生物，或對教室內外的污染物產生不良反應：學校使用的化學物品、濕潮的空調系統、灰塵、設備器具中的甲醛、清潔用品中的化學物質，加上通風不良等因素。而經常請假缺課導致課業跟不上同學，也只是剛好而已。

另一份研究則指出，在通風不良的教室中上課的孩子，在「數學」和「閱讀」的標準化測試中，往往得分較低（註3）。反之，室內空氣品質改善得越好，學童學習的效率也會越高，連老師的教學表現也會提升。

受PM2.5污染，學習力會降低

刊登於2011年《分子精神病學》（Molecular Psychiatry）的一篇報告指出，長期（實驗期為8個月）暴露於高濃度PM2.5下的小老鼠，較難學習新任務。這項發現也已經在一項針對美國1.51億人和丹麥140萬人的研究中得到證實。

另一方面，心理健康快樂的孩子，學習效率會更好。不幸的是，空氣污染也會影響兒童的心理健康，而這也是源自大腦的影響。

2019年發表在《環境健康觀點》（Environmental Health Perspectives）的一項研究，對美國6,800多名18歲以下曾做過精神治療的兒童進行研究，發現PM2.5即使是短期小幅增加，也可能導致兒童精神症狀發作。研究認為，PM2.5會加劇腦細胞中一種叫做小膠質細胞（microglia）的炎症反應，這種全身性炎症甚至可能導致DNA受損。

而對發育中的大腦而言，治療拖延越久，大腦處理和應付這些症狀的能力就越弱，從而導致永久或慢性焦慮和憂鬱。也就是說，兒童時期暴露在嚴重空氣污染後，即使時間過了很久，也會產生終身性的影響。