資料出處: 王宏哲：空汙是過動兒越來越多的原因之一｜親子天下
高度發展的科技與社會，環境汙染相當嚴重。尤其是空汙，連髒空氣都會讓孩子專注力及情緒管控變差。你可能覺得，這是老生常談，它會讓孩子可能引發過敏、氣喘，甚至讓人生病致癌……但你一定沒想過，它也會影響胎兒和孩子的大腦，更可怕的是，你不知道已經接觸了多少的量，對身體產生影響。
哈佛公衛系教授菲利普．格蘭金（Philippe Grandjean）認為，人腦是相當複雜且敏感的，即使是一點點的損傷，都會顯著的影響認知、動作、情緒和行為等功能的發展。隨著演化，我們的孩子越來越聰明，但是每當與家長們接觸，得到的都是：「怎麼現在的孩子這麼難教？」相信環境變遷就是原因之一。
2014年發表於《Frontiers in Human Neuroscience》期刊的文章指出，空氣汙染正在改變孩子的大腦，以兩種懸浮微粒（PM）的破壞力最強—其中一個是大家熟知的PM2.5（細懸浮微粒，粒徑<2.5μm），另一個是UFPM（超細懸浮微粒，粒徑<0.1μm）。
室內室外都有空汙，不要以為只有工廠，其實像汽機車排放的廢氣就是都會區最大的汙染源，尤其是會產生UFPM。另外，菸害、廚房油煙、黴菌毒素，甚至裝潢材料都是空汙來源，而且，室內還有一個孩子難以抵抗的—塵蟎。
過去醫界不斷呼籲，PM2.5可達肺部最深處，進入肺泡甚至血液循環中，但你知道嗎？它進入我們的腦是走捷徑。我們吸入PM2.5，它進入鼻腔，會破壞鼻腔內皮細胞，衝破血腦屏障，引起神經的發炎反應，甚至干擾細胞正常工作，產生毒性，損害神經元、甚至是RNA和DNA。它最愛侵入大腦的地方就是前額葉（大腦的指揮官，負責認知、自我控制力）、海馬迴（記憶力中樞）、顳葉和腦幹的聽覺處理區域等，當然其他區域也都會有，所以讓孩子變得好難教！
PM2.5很容易和其他有毒物質（例如：甲基苯、多氯聯苯、鉛、砷、錳、氧化物等）附著，而孩子更容易接觸這些物質，並在體內累積，從在媽媽肚子裡起，這些有毒物質或過敏原就會穿過臍帶、胎盤到胎兒，而出生後可能透過母乳接觸這些物質，再加上之後的口腔期，到處爬、到觸摸、到處吃，很容易把這些有毒物質或過敏原吃進肚子裡。
2016年，氣喘過敏與免疫科醫師瑪雅．南達（Maya K. Nanda）等人，發表於《兒科學》（Pediatrics）期刊的前瞻性研究發現，4歲時有過敏性鼻炎的兒童，到了7歲時，擁有焦慮、憂鬱等情緒問題（受到過敏發炎反應影響）的機率，比一般兒童高達3.2倍；若本身還有其他過敏症狀，其情緒問題就會高達4倍。學者認為這和大腦處理情緒社會化的區域有關。
PM2.5會影響孩童的認知發展
2016年，哥倫比亞大學教授艾米．馬戈利斯（Amy E. Margolis）等人的研究（發表於《Journal of Child Psychology and Psychiatry》期刊），主題針對462位美國孕婦懷孕期間接觸到的空汙量（都會地區）和孩子長大後（9歲、11歲）情緒自我調節能力及社會能力的關係。
該研究所監測的空汙為多環芳香烴（Polycyclic Aromatic Hydrocarbons，PAH）是由有機物燃燒不完全所產生的化合物，是環境中常見的空氣汙染物質，由汽機車及火力發電廠所排放的廢氣、二手菸、燃燒稻草所產生的。
多環芳香烴會與DNA產生一種結合物，這類結合物在細胞分裂時，會干擾遺傳基因組的複製，使得那些會助長或抑制疾病的基因功能產生改變。研究結果顯示，懷孕時暴露在多環芳香烴汙染的環境下（也就是在胎兒時期接受到汙染源），將會造成兒童早期到中期的自我調節能力受損。母親懷孕時暴露在多環芳香烴汙染中的兒童，在9歲及11歲時，相較沒有暴露的兒童，情緒自我調節能力（self-regulation）及社會能力（social competence）都明顯的不好。而且，在成長的過程裡，高汙染暴露組的兒童無法追上正常兒童的發展歷程。
《公共衛生流行病雜誌》（PLOS One）於2015年進行研究，探討西班牙巴塞隆納之國小學童，對於交通工具所製造的空汙與兒童認知發育受損的關聯性。研究指出，在高度的空氣汙染地區，孩子認知發展的成長較低，工作記憶（working memory）的發展相較於低度空氣汙染區域，減少了13％。
波爾塔（Porta D）等人於2016年發表於《Epidemiology》期刊的義大利前瞻性研究發現，如果母親在懷孕期間，接受到較高的交通相關空氣汙染，則孩子在7歲時，其語文智商和語文理解智商會減少1.4分。
凱瑟琳．L．戴維斯（Catherine L. Davis）等人在2016年發表的研究，針對7-11歲兒童，比較「有接觸到菸害和沒有接觸到菸害」的認知能力差異，結果發現，有接觸到菸害的兒童，認知能力的確較後者差，其認知能力包括注意力、計畫能力（執行功能）、空間邏輯處理與資訊分析等。
2013年，陳若琳（Ruoling Chen）等人的系統性文獻回顧，也確認菸害會影響孩子的認知功能。
適當喝水，提升孩子的專注力及正向情緒
人體有60％是水，而大腦則有75％以上的含水量，因此「水」是維持腦部正常功能運作的關鍵之一。過去十年來，有不少研究都證實，人體的攝水量和大腦功能相關，尤其是認知功能和情緒之間的關係。結果發現，體內缺水，會顯著降低注意力、記憶力、反應速度及正向情緒，包括大人和小孩。因此，當我們補充水分、改變體內缺水狀況時，我們的視覺注意力、短期記憶力會進步，也會感到比較快樂。